Am fünften Spieltag bekommen es die Dresdener mit der SpVgg Greuther fürth zu tun, die einen klassischen Fehlstart in die neue Saison hingelegt hat.  
 Richtig los geht es auf dem Spielplan der WM Testspiele 2026 aber erst im Juni. Vom bis zum 10. Juni – einen Tag vor dem WM Eröffnungsspiel mit Mexiko gegen Südafrika – stehen über insgesamt 40 Vorbereitungsspiele der WM-Teilnehmer an.  
  Obwohl Darmstadt 98 den Heimvorteil auf eigener Seite hat und zumindest nominell über den spielstärkeren Kader verfügt, gehen wir davon aus, dass sich der Bundesligaabsteiger gegen Jahn Regensburg nach den jüngsten Rückschlägen durchaus verunsichert zeigt. 
 Davor warten am WM 2026 Gruppe D Spielplan aber mit Paraguay, Australien und der Türkei drei ganz unangenehme Gegner gegen die es für die US-Boys aber auch durchaus ein böses Erwachen geben könnte. 
  Seit dem Jahr 2000 scheiterten nur Katar (2022) und Südafrika (2010) in ihrer Rolle als WM-Gastgeber in der Gruppenphase. Statistisch gesehen, ist es gar nicht unwahrscheinlich, dass Kanada die Vorrunde übersteht und in der K.o.-Phase vertreten ist. Zumal auch die acht besten Gruppendritten im Turnier verbleiben.  

Hatte diese doch zur Folge, dass die Elf von Interimscoach Daniel Bierofka nur noch einen Punkt Vorsprung auf Rang 17 aufweist. Auch der Ex-Nationalspieler mit Löwen-DNA weiß: So kann es nicht weitergehen!  
 Wenn nach der Anwendung der Kriterien (1-3) bei drei oder vier punktgleichen Teams immer noch mehrere denselben Platz belegen, werden diese erneut angewendet, jedoch ausschließlich auf die Direktbegegnung der noch betreffenden Teams:  
  Dann gibt es plausible Argumente dafür, meinem Slowakei Deutschland Tipp eine Chance zu geben – und dabei gegebenenfalls auch schon einen Blick auf die Weltmeister Quoten werfen. 
 Der aktuell 1Platz in der Rückrundentabelle passt da nur allzu gut ins Bild. 
  Stefan Leitl muss am Samstag einzig auf Dario Lezcano verzichten, der immer noch aufgrund einer Innenbandverletzung ausfällt.  

 Das letzte Heimspiel für den FC Kaiserslautern in der Bundesliga für geraume Zeit dürfte daher ausreichend Platz für wehmütige Erinnerungen an bessere Lauterer Zeiten bieten.  
 Die Niederlande und Spanien weisen ebenso eine starke Ajax- beziehungsweise Barcelona-Achse auf. Dies verwundert nicht, erlebten doch deren Nationaltrainer Louis van Gaal und Luis Enrique ihre stärkste Zeit als Vereinstrainer in diesen Klubs.  
  Zum ersten Mal überhaupt für eine WM Endrunde qualifiziert ist Usbekistan. Das asiatische Team hat die Premiere bei der Weltmeisterschaft 2026 bereits in der dritten Runde klargemacht. 
  Die Düsseldorfer gehen als klarer Favorit in die Partie und dürften keine größeren Probleme damit bekommen, von Beginn an die Spielkontrolle zu übernehmen. Der FC Kaiserslautern dürfte sich aktuell nicht in der Verfassung befinden, um sich gegen den Tabellenführer entscheidend zur Wehr setzen zu können. 
  Angesichts dieser Zahlen droht am Dienstag beim FC Köln ein handfestes Debakel…  

 Ernsthafte Kritik an seiner Person wäre aber ohnehin nicht aufgekommen. Zumal die Löwen unter Bierofkas Fittichen wenigstens wieder Einsatzfreude an den Tag gelegt haben.  
 Sollten die Nordlichter den erhofften Traumstart allerdings schuldig bleiben, kann sich die Elf von Markus Kauczinski ersatzweise noch immer auf die Schlussphase konzentrieren.   
 Dennis Lippert (Kreuzbandriss), Alexander Fuchs (Muskelfaserriss in der Wade), Enis Alushi (Bandscheibenvorfall) und Sebastian Kerk (Achillessehnenriss) fallen in jedem Falle aus. 
  Nicht zuletzt aufgrund der schwächelnden Konkurrenten um den dritten Platz weisen die Franken aktuell acht Zähler Vorsprung auf den ersten Nichtaufstiegsplatz auf und können daher ohne den ganz großen Druck ins Frankenderby gegen fürth gehen.  
 „Das Glück war nicht auf unserer Seite, wir haben die Dinger nicht gemacht. Dann fährst du halt nach einem dummen Fehler mit einer Niederlage nach Hause“, fasste Flügelflitzer Maxi Wittek die Geschehnisse nach dem Schlusspfiff in der HDI-Arena folgerichtig zusammen…  

 Somit sollten auch Ghana und Panama in dieser Vorrundengruppe keine großen Hindernisse sein. Schwerer wird es wohl gegen Kroatien – und dieses Duell um den Gruppensieg haben die WM Grupp L Termine bereits zum Auftakt zu bieten. Wer gewinnt, geht wohl als Gruppensieger durch. Und dafür werden Harry Kane & Co. favorisiert.  
 Neururers Tipp für die Auftaktpartie lautet 2:0 für den vierfachen Weltmeister, auch weil er nicht glaubt, dass es den Asiaten oft gelingen wird das deutsche Mittelfeld zu überspielen und viele Chancen zu kreieren.  
  Aus der WM Gruppe F qualifizieren sich mindestens zwei Teams direkt für die K.o.-Phase. Zusätzlich kann auch der Drittplatzierte weiterkommen, da bei der WM 2026 mehrere der besten Gruppendritten das Achtelfinale erreichen. 
  Andererseits reichen 13 Rückrundenpunkte bislang dazu aus, den Aufstiegs-Relegationsplatz ohne größere Schwierigkeiten zu verteidigen.  
 Die Wettanbieter trauen dies den Bielefeldern jedenfalls zu, wie die Siegquoten zeigen. Sie sind um einiges niedriger als die Quoten für einen Braunschweiger Erfolg.